Bijbelse en Hebreeuwse voornamen: van Noah, Adam en Gabriel tot Anna, Eva en Sara (1995–2025)

Volgens de geboortestatistiek van Statbel voor 2025 bezetten Bijbelse en Hebreeuwse voornamen vier plaatsen in de algemene jongens-top 10 van België. Bij de jongens staan Noah (604 pasgeborenen in 2025, nr. 1 van België), Adam (465), Gabriel (450, naast 60 voor Gabriël), Lucas (357), Matteo (267), Raphaël (233, naast 80 voor Rafael en 27 voor Raphael), Elias (207), Mathis (198), Eden (192 totaal: 173 jongens en 19 meisjes), Isaac (175), Nathan (150), Ibrahim (150), Imran (148), David (120), Samuel (119), Aaron (115), Sam (105 totaal: 78 jongens en 27 meisjes) en Levi (101) bovenaan. Bij de meisjes zijn Lina (331), Anna (303, van Hebreeuws Channah ‘genade’), Nora (281), Eva (249), Elena (229), Léa (179, naast 88 voor Lea en 35 voor Leah), Marie (178), Sara (160, naast 97 voor Sarah), Elise (145), Maria (136), Noa (129 totaal: 73 jongens en 56 meisjes), Elisa (117), Maya (107), Elisabeth (70), Naomi (65) en Hannah (63) het meest gekozen.

In dertig jaar tijd verschoof de voorkeur van ouders in België en Nederland van nieuwtestamentische apostelnamen naar korte oudtestamentische stamvaders en profeten. Noah klom van slechts 9 geboortes in 1995 naar 604 in 2025 (en 15.469 sinds 1995). Adam steeg van 33 naar 465, Gabriel van 43 naar 450, Raphaël van 100 naar 233, Elias van 107 naar 207, Eden van 7 naar 192, Isaac van 7 naar 175, Noa van 5 naar 129, Levi van 54 naar 101, Ezra van 7 naar 80, Abel van < 5 naar 59, Sem van 9 naar 55 en Elijah van < 5 naar 54. Tegelijk daalden jaren-90-toppers als Thomas (van 1.046 in 1995 naar 64 in 2025), Sarah (van 914 naar 97), Marie (van 726 naar 178), Simon (van 582 naar 90), Jonas (van 503 naar 17), Jonathan (van 431 naar 13), Benjamin (van 422 naar 42), Matthias (van 326 naar 29) en Ruben (van 300 naar 23).

In het klassieke Hebreeuws staat het achtervoegsel -el (אֵל) voor ‘God’. Voornamen die eindigen op -el zijn zogeheten theofore namen: Gabriel en Gabriël (samen 510 geboortes in 2025) betekenen ‘God is mijn kracht’, Raphaël, Rafael, Raphael en Rafaël (samen 355 geboortes in 2025) betekenen ‘God geneest’, Samuel (119) staat voor ‘door God gehoord’, Daniel en Daniël (samen 95) voor ‘God is mijn rechter’ en Michael (33) voor ‘wie is als God?’. Ook kortere vormen als Eli (41, ‘mijn God’) en Elias of Elijah (207 en 54, ‘mijn God is Jahweh’) behoren tot dezelfde taalfamilie.

Veel Bijbelse personen komen zowel in de Thora en de Bijbel als in de Koran voor, waardoor deze voornamen in heel België een brede interculturele brug vormen. Adam (465 in België in 2025, waarvan 215 in Vlaanderen, 129 in Wallonië en 121 in Brussel als nr. 1 van het Hoofdstedelijk Gewest), Noah (604), Elias (207), Sara (160) en Eva (249) worden door gezinnen van uiteenlopende achtergronden gekozen. Daarnaast staan de Arabisch-Koranische vormen Ibrahim (150 in 2025, verwant aan Abraham), Imran (148, Amram), Youssef (89, Jozef), Moussa (77, Mozes), Younes (70, Jona), Ayoub (67, Job), Isa (65 totaal: 35 jongens en 30 meisjes), Zakaria (61, Zacharias), Ismail (43, Ismaël) en Myriam (10, Mirjam/Maria) stevig in de Belgische statistieken.

In het Nederlandse taalgebied kiezen ouders vooral voor Bijbelse voornamen van één of twee lettergrepen met een open klinker. Bij de jongens zijn dat Noah (604 in België in 2025 en nr. 1 in Nederland), Lucas (357), Matteo (267), Elias (207), Mathis (198), Sam (105), Levi (101), Ezra (80), Abel (59), Sem (55) en Eli (41). Bij de meisjes domineren Anna (303), Nora (281), Eva (249), Marie (178), Sara (160), Elise (145), Noa (129), Lea (88), Hannah (63) en Leah (35).